Dottore, cos'è il microbiota orale?

Recenti studi suggeriscono che il microbioma (insieme del patrimonio genetico dei microrganismi che vivono in un certo ambiente) e il microbiota (insieme dei microrganismi che vivono e interagiscono in uno specifico distretto del corpo) della nostra bocca meritino un’attenzione pari, se non superiore, a quella attribuita all’intestino. 
Il microbiota orale comprende fino a 700 tipologie di batteri che convivono con funghi, virus e protozoi differenti e le loro relazioni sono la base fondamentale per la salute orale, influenzando sia i tessuti duri che quelli molli (denti e gengive). In particolare il Lactobacillus reuteri risulta avere un ruolo importante nella gestione delle malattie parodontali e potrebbe influenzare molto il modo in cui si diagnosticano, si trattano e si prevengono questo tipo di malattie. 
La salute del cavo orale inizia dal microbiota, un vasto insieme di specie batteriche diverse tutte coesistenti in equilibrio, che però è una condizione di convivenza piuttosto instabile. L’interruzione di questo equilibrio può causare la diffusione incontrollata di batteri patogeni e la loro proliferazione su tessuti duri e molli, divenendo causa di patologie come la malattia parodontale e la carie dentale. 
La causa principale della persistenza di un microbiota patogeno è la mancanza di cure orali appropriate e l’intervento del dentista è spesso fondamentale. 
Anche le malattie sistemiche svolgono un ruolo chiave nello sviluppo di un microbiota patogeno. Il diabete, ad esempio, può alterare la flora batterica creando un ambiente ostile per una flora sana e promuovendo la rapida proliferazione di batteri patogeni. 
Anche lo stile di vita e la genetica possono incidere sul microbiota orale: fumo, alcolici, cattiva alimentazione e la sedentarietà possono portare a un aumento dei batteri patogeni e di conseguenza alla parodontite fino alla perdita ossea negli stadi più gravi. 
I fermenti lattici possono quindi essere efficaci nel ripristinare l’equilibrio e migliorare così la salute della nostra bocca.